A szülő és gyermeke között szövődő kapcsolat egy egész életen át tartó ismerkedés, tanulás, összehangolódás folyamata. A kapcsolódás már az anyaméhben megkezdődik, majd a megszületés után folytatódik.
A folyamatos kapcsolódás során alakul ki a kötődés, ami egy láthatatlan, rugalmas kötelék szülő és gyermeke között. A kötődés minősége alapján különféle kötődési mintákat különböztetünk meg: biztonságos, bizonytalan-elutasító, bizonytalan-ambivalens és dezorganizált. A kötődési minták messze túlmutatnak a szülő-gyermek kapcsolaton, alapjaiban határozzák meg a gyermek későbbi életét, egészségi állapotát, társas és párkapcsolatai minőségét, önbizalmát, problémákkal való megküzdési képességét, sőt, a saját gyermekeivel való kapcsolatát is.
